熱中症　―高齢者は特に注意が必要です―

さいわい診療所　所長　関口　由希公

　熱中症患者のおよそ半数が高齢者（65歳以上）です。 日中の炎天下だけではなく、室内でも、夜でも多く発生しています。家族や周りにいる人たちも、暑ければいつでも起こる危険があると思って日頃から注意をし、積極的に声をかけてください。

１．熱中症とは

　高温多湿な環境下で、体内の水分や塩分のバランスが崩れたり、体温調節機能がうまく働かないことにより、体内に熱がたまり、筋肉痛や大量の発汗、さらには吐き気や倦怠感などの症状が現れ、重症になると意識障害などが起こります。

２．なぜ高齢者は熱中症になりやすいの？

1. 体内の水分が不足しがちです。
   体内の水分量は子どもが75％、成人が60％、高齢者は50％と言われています。 高齢者は若年者よりも体内の水分量が少ない上、身体の老廃物を排出する際にたくさんの尿を必要とします。
2. 暑さに対する感覚機能が低下しています。
   加齢により、暑さやのどの渇きに対する感覚が鈍くなります。
3. 暑さに対する調節機能が低下します。
   高齢者は暑い環境でも、汗をかきにくく、皮膚血流量が増えにくいので、体に熱がたまりやすくなっています。

３．熱中症を防ぐために、「5つの声かけ」をしましょう！

1. 温度に気をくばろう。
   体で感じる暑さと実際の気温は異なることがあります。
   節電も大切ですが、エアコンや扇風機を積極的に使いましょう。
   室温が28度を超えないようにすることが大切です。
2. 飲み物を持ち歩こう。
   熱中症予防には水分補給が肝心です。
   いつでもどこでも水分補給ができるように、飲み物を持ち歩きましょう。
   のどの渇きを感じなくても、こまめに水分を摂取しましょう。
3. 休息をとろう。
   夏に頑張りすぎは禁物です。疲れると熱中症にかかりやすくなります。
   十分な睡眠と、休息をとりましょう。
4. 栄養をとろう。
   きちんと食事をとることも熱中症予防になります。
   バランスよく食べること、朝ごはんをしっかり食べることも大切です。
   アルコールの摂取は尿量を増やして、むしろ脱水症状を招きます。
5. 声をかけ合おう。
   体力がないお年寄りや子供は熱中症にかかりやすいです。
   家族やご近所同士で、「水分とってる？」「少し休んだほうが良いよ」など、声をかけ合いましょう。
   体は涼しく、心は温かく。コミュニケーションが命を救います。